2020 12월호

코로나19 확산 이후 등산에 재미를 붙인 2030세대가 특히 출렁다리에 열광한다. 정상에 오르는 것만큼 출렁다리를 건너는 것을 중요하게 여길 정도다. 출렁다리는 아무 곳에나 놓지 않는다. 풍경이 가장 좋은 곳에 자리 잡는다. 자칫 지루할 수 있는 산행에서 확실한 존재감이 있는 중간 기착지다. 잠시 찾아오는 고소공포증을 극복해 내고 주변을 돌아보면 다른 산행에서 느낄 수 없는 비현실적 쾌감이 찾아온다. 마치 ‘인간 드론’이라도 된 기분이다. 주변을 찍거나 셀카를 찍거나 모두 사진이 기가 막히게 나온다.
출렁다리와 구름다리는 형제지간이다. 절벽과 절벽 사이 비교적 짧은 구간에 놓인 것이 구름다리, 긴 것을 출렁다리라 부른다. 구름다리는 출렁이지 않지만, 출렁다리는 건너는 사람이 많거나 바람이 세게 불면 말 그대로 심하게 출렁인다.
1978년 전남 영암 월출산 천황사 코스에 설치된 구름다리는 현재 전국 각지에 우후죽순 들어선 다리들의 ‘큰형’뻘이다. 지금 다리는 2006년 새로 만든 것이다.
전북 완주 대둔산의 금강구름다리도 오래됐다. 1985년 개통된 것으로 알려져 있다. 이후, 2005년 경남 창원 적석산, 2008년 경북 봉화 청량산에 각각 길이 60ｍ와 90ｍ의 출렁다리가 들어섰다.
길이 100m가 넘는 출렁다리는 2010년대 중반 등장했다. 2016년 9월 개통한 경기 파주시 감악산 출렁다리는 지금의 출렁다리 열풍을 불러온 롤모델 격이다. 도로로 인해 잘려져 나간 설마리 골짜기를 연결하여 감악산을 온전한 하나의 것으로 만들어주는 이 출렁다리는 개통 당시 무주탑 현수교로 전국 최장인 150m 길이를 자랑한다.
2018년 1월 개통된 원주 소금산 출렁다리는 200ｍ로 길이를 더 늘이며 기록을 깼다. 이후 전국 각지에 출렁다리가 놓이기 시작했다.